अल-शबाब के लड़ाकों ने बुधवार को मध्य सोमालिया के एक कस्बे पर हमला किया, जिसका इस्तेमाल सरकारी बल आतंकवादियों को पीछे हटाने के लिए कर रहे हैं, जो हाल के हफ्तों में अपनी जमीन मजबूत कर रहे हैं, निवासियों ने कहा। अल-कायदा से जुड़े लोगों की बढ़त, जिसमें पिछले महीने मोगादिशु के 50 किलोमीटर (30 मील) के भीतर के गांवों पर कुछ समय के लिए कब्जा करना भी शामिल है, ने राजधानी के निवासियों को चिंता में डाल दिया है क्योंकि ऐसी अफवाहें हैं कि अल-शबाब शहर को निशाना बना सकता है। सेना ने उन गांवों पर फिर से कब्जा कर लिया है, लेकिन अल-शबाब ने ग्रामीण इलाकों में आगे बढ़ना जारी रखा है, जिसके कारण सरकार ने सेना का समर्थन करने के लिए पुलिस अधिकारियों और जेल प्रहरियों को तैनात किया है, सैनिकों ने रॉयटर्स को बताया। बुधवार को हमला किया गया शहर अदन याबाल, मोगादिशु से लगभग 245 किलोमीटर उत्तर में स्थित है और इसका इस्तेमाल अल-शबाब पर छापे के लिए एक संचालन आधार के रूप में किया गया है। राष्ट्रपति हसन शेख मोहम्मद, जो इस क्षेत्र से आते हैं, ने पिछले महीने अदन याबाल का दौरा किया था ताकि उन्हें मजबूत बनाने के बारे में वहां के सैन्य कमांडरों से मुलाकात की जा सके। चार बच्चों की मां फातुमा नूर ने अदन याबाल से टेलीफोन पर रॉयटर्स को बताया, “सुबह की प्रार्थना के बाद, हमने एक बहरा करने वाला विस्फोट सुना, फिर गोलीबारी हुई।” “अल-शबाब ने हम पर दो दिशाओं से हमला किया। मैं घर के अंदर हूँ और लड़ाई अभी भी जारी है।” लड़ाई का नतीजा तुरंत स्पष्ट नहीं था, सरकारी बलों और अल-शबाब ने विरोधाभासी बयान दिए। अदन याबाल में एक सैन्य अधिकारी कैप्टन हुसैन ओलोव ने रॉयटर्स को बताया कि सरकारी सैनिकों ने उग्रवादियों को पीछे धकेल दिया है। अल-शबाब, जिसने इस्लामी शरिया कानून की अपनी सख्त व्याख्या के आधार पर सत्ता और शासन को जब्त करने के लिए 2007 से विद्रोह छेड़ रखा है, ने एक बयान में कहा कि उसके बलों ने 10 सैन्य प्रतिष्ठानों पर कब्ज़ा कर लिया है और शहर पर कब्ज़ा कर लिया है। राष्ट्रीय सरकार के अधिकारियों ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया। यह लड़ाई ऐसे समय में हुई है जब सोमालिया को अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा सहायता का भविष्य तेजी से अनिश्चित होता जा रहा है। वर्ष के प्रारंभ में एक नए अफ्रीकी संघ शांति मिशन ने एक बड़े बल का स्थान ले लिया, लेकिन इसका वित्तपोषण अनिश्चित है, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका संयुक्त राष्ट्र वित्तपोषण मॉडल में परिवर्तन की योजना का विरोध कर रहा है।
