राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बुधवार को स्कूल चयन में माता-पिता की पसंद को बढ़ावा देने और पाठ्यक्रम के लिए संघीय निधि को समाप्त करने के लिए कार्यकारी आदेशों पर हस्ताक्षर किए, जिसे उन्होंने नस्ल और लिंग पर “अमेरिकी विरोधी” विचारधाराओं में छात्रों को “प्रशिक्षित” करना कहा।
ये दो निर्देश, जो ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल में शपथ लेने के एक सप्ताह बाद आए हैं, देश की शिक्षा प्रणाली को कठोर रूढ़िवादी एजेंडे के अनुरूप बनाने के उनके अभियान के वादे के अनुरूप हैं, जिसके बारे में डेमोक्रेट कहते हैं कि यह सार्वजनिक स्कूलों को कमजोर कर सकता है।
पहला आदेश शिक्षा विभाग को इस बारे में मार्गदर्शन जारी करने का निर्देश देता है कि राज्य “पसंद की पहल” का समर्थन करने के लिए संघीय शिक्षा निधि का उपयोग कैसे कर सकते हैं, बिना अधिक विवरण दिए।
“मेरे प्रशासन की नीति माता-पिता को उनके बच्चों के पालन-पोषण और शिक्षा को चुनने और निर्देशित करने में सहायता करना है,” राष्ट्रपति ने आदेश में कहा। “बहुत से बच्चे अपने निर्धारित, सरकारी संचालित K-12 स्कूल में सफल नहीं होते हैं।”
उनके दूसरे निर्देश का उद्देश्य स्कूलों को पाठ्यक्रम, शिक्षक प्रमाणन और “लिंग विचारधारा या भेदभावपूर्ण समानता विचारधारा” से संबंधित अन्य उद्देश्यों के लिए संघीय निधि का उपयोग करने से रोकना है।
इसमें लिखा है, “हालाँकि, हाल के वर्षों में, माता-पिता ने देखा है कि स्कूल उनके बच्चों को कट्टरपंथी, अमेरिकी विरोधी विचारधाराओं में ढाल रहे हैं, जबकि जानबूझकर माता-पिता की निगरानी को अवरुद्ध कर रहे हैं।” ट्रम्प और उनके सहयोगियों ने पूरे अभियान के दौरान सार्वजनिक स्कूलों पर देश के गुलामी के इतिहास और रंग के लोगों के खिलाफ भेदभाव के कारण श्वेत बच्चों को खुद पर और अपने पूर्वजों पर शर्म करना सिखाने का आरोप लगाया है।
दूसरा आदेश, बिना किसी सबूत के, दावा करता है कि शिक्षक “श्वेत विशेषाधिकार” या “अचेतन पूर्वाग्रह” की अवधारणाओं के लिए “स्वीकृति की मांग” कर रहे हैं और इस तरह नस्लवाद को बढ़ावा दे रहे हैं और राष्ट्रीय एकता को कमजोर कर रहे हैं।
राजनीतिक रणनीतिकार बेसिल स्मिकेल जूनियर ने कहा कि कार्यकारी आदेश का स्कूलों में नस्ल और जातीयता से संबंधित विषयों पर “ठंडा प्रभाव” पड़ेगा।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह कक्षा के बाहर छात्रों के लिए उपलब्ध पढ़ने की सामग्री को भी प्रतिबंधित करेगा।”
हालाँकि उस आदेश में नाम से “क्रिटिकल रेस थ्योरी” शब्द का इस्तेमाल नहीं किया गया है, लेकिन इसमें संस्थागत नस्लवाद के बारे में पढ़ाने की आलोचना करने के लिए अक्सर CRT विरोधियों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली भाषा का इस्तेमाल किया गया है।
एक बार अस्पष्ट शैक्षणिक अवधारणा, यह सिद्धांत देश के इतिहास और संरचनात्मक नस्लवाद के बारे में बच्चों को कैसे पढ़ाया जाए, इस पर तीखी अमेरिकी बहस का एक हिस्सा बन गया है। एक शैक्षणिक ढांचा जिसे अक्सर लॉ स्कूलों में पढ़ाया जाता है लेकिन प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालयों में नहीं, यह इस आधार पर टिका है कि नस्लीय पूर्वाग्रह – जानबूझकर या नहीं – अमेरिकी कानूनों और संस्थानों में शामिल है।
रूढ़िवादियों ने इस शब्द का इस्तेमाल ऐसे पाठ्यक्रमों की निंदा करने के लिए किया है जिन्हें वे बहुत उदार या अमेरिका के नस्लीय भेदभाव के इतिहास पर अत्यधिक केंद्रित मानते हैं। समर्थकों का कहना है कि असमानता को दूर करने के लिए संस्थागत नस्लवाद को समझना आवश्यक है।
फोर्डहम विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान की एसोसिएट प्रोफेसर क्रिस्टीना ग्रीर ने कहा कि यह आदेश कोई आश्चर्य की बात नहीं है।
उन्होंने कहा, “एक उम्मीदवार के रूप में, उन्होंने कहा कि छात्रों को कट्टरपंथी विचारधारा दी गई थी।” “वह देश भर के छात्रों और शिक्षकों को डराना सुनिश्चित कर रहे हैं ताकि वे संयुक्त राज्य अमेरिका का वास्तविक इतिहास न पढ़ा सकें।” यह स्पष्ट नहीं था कि बुधवार को जारी किया गया आदेश अमेरिकी स्कूलों में नस्लीय संबंधों के इतिहास को कैसे प्रभावित करेगा। पिछले सप्ताह अपने उद्घाटन भाषण के दौरान, ट्रम्प ने शिक्षा की आलोचना की जो “हमारे बच्चों को खुद पर शर्म करना सिखाती है – कई मामलों में, हमारे देश से नफरत करना।”
स्कूल चॉइस
पहला आदेश अमेरिकी शिक्षा विभाग को स्कूल चॉइस कार्यक्रमों के लिए संघीय निधि को प्राथमिकता देने का निर्देश देता है, जो रूढ़िवादियों के लिए एक दीर्घकालिक लक्ष्य है, जो कहते हैं कि सार्वजनिक स्कूल उदार विचारों को आगे बढ़ाते हुए शैक्षणिक मानकों को पूरा करने में विफल हो रहे हैं।
दूसरी ओर, कई डेमोक्रेट और शिक्षक संघों का कहना है कि स्कूल चॉइस सार्वजनिक प्रणाली को कमजोर करती है जो 50 मिलियन अमेरिकी बच्चों को शिक्षित करती है।
नेशनल असेसमेंट ऑफ़ एजुकेशनल प्रोग्रेस द्वारा बुधवार को जारी किए गए संघीय परीक्षा स्कोर ने COVID-19 महामारी के दौरान व्यापक रूप से सीखने की हानि के मद्देनजर शिक्षकों के सामने आने वाली चुनौती को रेखांकित किया।
स्कोर से पता चला कि आठवीं कक्षा के एक-तिहाई छात्रों ने NAEP के “बेसिक” रीडिंग लेवल से नीचे का परीक्षण किया, जो परीक्षण के तीन दशक के इतिहास में सबसे अधिक है, जबकि चौथी कक्षा के लगभग 40 प्रतिशत छात्र भी उस बुनियादी सीमा से नीचे गिर गए।
वह कार्यकारी आदेश अमेरिकी राज्यों को यह भी निर्देश देता है कि वे सार्वजनिक शिक्षा के विकल्पों, जैसे कि निजी और धार्मिक स्कूलों का समर्थन करने के लिए ब्लॉक अनुदान का उपयोग कैसे कर सकते हैं।
जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, अमेरिकी शिक्षा को मुख्य रूप से राज्यों और स्थानीय करों के माध्यम से वित्त पोषित किया जाता है, जिसमें संघीय स्रोतों से सार्वजनिक K-12 स्कूलों के वित्तपोषण का लगभग 14 प्रतिशत हिस्सा आता है।
दक्षिणपंथी अमेरिकन एंटरप्राइज इंस्टीट्यूट के शिक्षा विशेषज्ञ फ्रेडरिक हेस ने अनुमान लगाया कि ट्रम्प के आदेश से संघीय अनुदान में लगभग $30 बिलियन से $40 बिलियन का नुकसान हो सकता है।
हेस ने कहा, “यह सामान दिशात्मक रूप से महत्वपूर्ण है,” उन्होंने कहा कि ट्रम्प का निर्देश “संघीय स्तर पर अब तक का सबसे जोरदार स्कूल चयन समर्थन है।”
पहले आदेश में सैन्य परिवारों को अपने बच्चों को अपनी पसंद के स्कूल में भेजने के लिए पेंटागन फंड का उपयोग करने की अनुमति देने का भी आह्वान किया गया है। यह यह भी अनिवार्य करता है कि भारतीय शिक्षा ब्यूरो में छात्रों वाले मूल अमेरिकी परिवारों को अपने स्कूलों का चयन करने में संघीय निधि का उपयोग करने की अनुमति दी जाए।
हाल के वर्षों में कई रिपब्लिकन-झुकाव वाले राज्यों ने सार्वभौमिक या लगभग सार्वभौमिक स्कूल चयन नीतियों को अपनाया है, जिससे वाउचर या अन्य तरीकों का मार्ग प्रशस्त हुआ है जो होमस्कूलिंग या निजी ट्यूशन के लिए करदाता धन आवंटित करते हैं।
मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी में शिक्षा नीति के प्रोफेसर जोश कोवेन ने कहा कि ट्रम्प के कार्यकारी आदेश का उद्देश्य “वाउचर पर अपनी स्थिति के बारे में एक आक्रामक बयान” भेजना है, भले ही फंड को फिर से आवंटित करने की उनकी शक्ति सीमित हो।
कोवेन ने कहा कि शिक्षा पर बड़ा संभावित वित्तीय प्रभाव इस सप्ताह कांग्रेस में फिर से पेश किए गए बिल से जुड़ा है, जो अनुमानित 10 बिलियन डॉलर के वार्षिक कर क्रेडिट के साथ एक संघीय स्कूल वाउचर कार्यक्रम बनाएगा।