पोप फ्रांसिस शनिवार को दर्शकों के लिए वेटिकन ऑडिटोरियम में प्रवेश करते समय ठोकर खा गए, जब उनकी छड़ी का हैंडल टूट गया, लेकिन वे गिरने से बच गए।
88 वर्षीय पोप को अक्सर घुटनों में दर्द के कारण व्हीलचेयर या छड़ी का उपयोग करना पड़ता है और पिछले दो महीनों में वे दो बार गिर चुके हैं।
शनिवार को मामूली ठोकर लगने के बाद, दो सहायकों ने उन्हें मंच पर उनकी कुर्सी तक पहुँचाया और दर्शक बिना किसी घटना के आगे बढ़ गए। जब वे होश में आए तो दर्शकों में से किसी ने “विवा इल पापा” चिल्लाया और दर्शकों ने तालियाँ बजाईं।
जनवरी की शुरुआत में, फ्रांसिस गिर गए और उनके दाहिने हाथ में चोट लग गई। यह टूटा नहीं था, लेकिन एहतियात के तौर पर एक स्लिंग लगाई गई थी।
7 दिसंबर को, पोप ने अपनी ठोड़ी को नाइटस्टैंड पर मारा, जिससे उनकी ठोड़ी पर गंभीर चोट लग गई।
पोप लंबे समय से ब्रोंकाइटिस सहित स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे हैं। वे वेटिकन के सांता मार्टा होटल में अपने अपार्टमेंट में घूमते समय वॉकर या छड़ी का उपयोग करते हैं।
फ्रांसिस के स्वास्थ्य के बारे में अटकलें वेटिकन के हलकों में लगातार लग रही हैं, खासकर तब जब पोप बेनेडिक्ट XVI ने 600 साल पुरानी परंपरा को तोड़ते हुए 2013 में पोप पद से इस्तीफा दे दिया। बेनेडिक्ट के सहयोगियों ने इस फैसले के लिए 2012 में मैक्सिको की यात्रा के दौरान रात में गिरने को जिम्मेदार ठहराया, जिसके बाद उन्होंने तय किया कि वे पोप पद की वैश्विक मांगों को पूरा नहीं कर सकते।
फ्रांसिस ने कहा है कि उनका इस्तीफा देने का कोई इरादा नहीं है, भले ही बेनेडिक्ट ने इस संभावना के लिए “दरवाजा खोल दिया हो”। इस महीने जारी अपनी आत्मकथा “होप” में फ्रांसिस ने कहा कि जब उनकी आंतों की बड़ी सर्जरी हुई थी, तब भी उन्होंने इस्तीफा देने के बारे में नहीं सोचा था।
