मामले से परिचित तीन लोगों के अनुसार, मेटा ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा कंपनी के खिलाफ दायर मुकदमे को निपटाने के लिए 25 मिलियन डॉलर का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की है, जब कंपनी ने 6 जनवरी, 2021 को कैपिटल पर हमले के बाद उनके खातों को निलंबित कर दिया था।
यह एक बड़ी कंपनी द्वारा राष्ट्रपति के साथ मुकदमा निपटाने का नवीनतम उदाहरण है, जिन्होंने अपने आलोचकों और प्रतिद्वंद्वियों को प्रतिशोध की धमकी दी है, और यह ऐसे समय में हुआ है जब मेटा और उसके सीईओ मार्क जुकरबर्ग अन्य बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों के साथ मिलकर नए ट्रम्प प्रशासन के साथ तालमेल बिठाने की कोशिश कर रहे हैं।
मामले से परिचित लोगों ने बुधवार को नाम न बताने की शर्त पर समझौते पर चर्चा की। दो लोगों ने बताया कि समझौते की शर्तों में 22 मिलियन डॉलर उस गैर-लाभकारी संस्था को दिए जाने हैं जो भविष्य में ट्रंप की राष्ट्रपति लाइब्रेरी बनेगी और शेष राशि कानूनी फीस और अन्य मुकदमों के लिए जाएगी।
नवंबर में जुकरबर्ग ने ट्रम्प से उनके निजी फ्लोरिडा क्लब में मुलाकात की थी। यह यात्रा प्रौद्योगिकी, व्यापार और सरकारी अधिकारियों के साथ पाम बीच की तीर्थयात्रा के दौरान की गई थी, ताकि आने वाले राष्ट्रपति के साथ संबंधों को सुधारने की कोशिश की जा सके। लोगों ने बताया कि डिनर के दौरान ट्रम्प ने मुकदमे का मुद्दा उठाया और सुझाव दिया कि वे इसे सुलझाने की कोशिश करें, जिससे दोनों पक्षों के बीच दो महीने तक बातचीत शुरू हो गई।
मेटा ने ट्रम्प की उद्घाटन समिति को 1 मिलियन डॉलर का दान भी दिया और पिछले हफ्ते कैपिटल रोटुंडा में ट्रम्प के शपथ ग्रहण के दौरान जुकरबर्ग कई अरबपतियों में शामिल थे, जिन्हें गूगल के सुंदर पिचाई, अमेज़ॅन के जेफ बेजोस और एलोन मस्क के साथ प्रमुख बैठने की जगह दी गई थी, जो अब प्लेटफॉर्म एक्स के मालिक हैं, जिसे पहले ट्विटर के रूप में जाना जाता था।
ट्रम्प के शपथग्रहण से पहले, मेटा ने यह भी घोषणा की कि वह अपने प्लेटफॉर्म पर तथ्य-जांच को समाप्त कर रहा है – जो ट्रम्प और उनके सहयोगियों की लंबे समय से प्राथमिकता रही है।
ट्रम्प ने पद छोड़ने के महीनों बाद मुकदमा दायर किया, जिसमें उन्होंने सोशल मीडिया कंपनियों की कार्रवाई को “अमेरिकी लोगों पर अवैध, शर्मनाक सेंसरशिप” कहा।
ट्विटर, फेसबुक और गूगल सभी निजी कंपनियाँ हैं, और उपयोगकर्ताओं को उनके उत्पादों का उपयोग करने के लिए उनकी सेवा की शर्तों से सहमत होना चाहिए। 1996 के संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 के तहत, सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म को उन पोस्ट को हटाकर अपनी सेवाओं को मॉडरेट करने की अनुमति है, जो उदाहरण के लिए, अश्लील हैं या सेवाओं के अपने मानकों का उल्लंघन करते हैं, जब तक कि वे “सद्भावना” में काम कर रहे हों। कानून आम तौर पर इंटरनेट कंपनियों को उपयोगकर्ताओं द्वारा पोस्ट की गई सामग्री के लिए देयता से छूट देता है।
लेकिन ट्रम्प और कुछ अन्य राजनेता लंबे समय से यह तर्क देते रहे हैं कि एक्स, जिसे पहले ट्विटर, फेसबुक और अन्य सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के नाम से जाना जाता था, ने उस सुरक्षा का दुरुपयोग किया है और उन्हें अपनी प्रतिरक्षा खो देनी चाहिए – या कम से कम उसमें कटौती की जानी चाहिए।
मेटा समझौता ऐसे समय में हुआ है जब पिछले महीने एबीसी न्यूज ने ट्रंप की प्रेसिडेंशियल लाइब्रेरी के लिए 15 मिलियन डॉलर का भुगतान करने पर सहमति जताई थी, ताकि एंकर जॉर्ज स्टेफानोपोलोस के उस गलत बयान पर मानहानि का मुकदमा निपटाया जा सके जिसमें उन्होंने कहा था कि निर्वाचित राष्ट्रपति को लेखिका ई. जीन कैरोल के साथ बलात्कार के लिए नागरिक रूप से उत्तरदायी पाया गया है।
नेटवर्क ने ट्रम्प के वकील एलेजांद्रो ब्रिटो की कानूनी फर्म को कानूनी फीस के रूप में 1 मिलियन डॉलर का भुगतान करने पर भी सहमति व्यक्त की।
समझौता समझौते में एबीसी के राष्ट्रपति पुस्तकालय भुगतान को “धर्मार्थ योगदान” के रूप में वर्णित किया गया है, जिसमें धन एक गैर-लाभकारी संगठन के लिए निर्धारित किया गया है, जिसे अभी तक निर्मित होने वाले पुस्तकालय के संबंध में स्थापित किया जा रहा है।
वॉल स्ट्रीट जर्नल ने सबसे पहले समझौते के बारे में रिपोर्ट की थी।