इजराइल ने शुक्रवार की सुबह ईरान की राजधानी पर हमला किया, जिसमें देश के परमाणु कार्यक्रम को निशाना बनाया गया और मध्य पूर्व के दो कट्टर विरोधियों के बीच एक व्यापक युद्ध की संभावना को बढ़ा दिया। ऐसा प्रतीत होता है कि यह 1980 के दशक में इराक के साथ युद्ध के बाद ईरान पर किया गया सबसे बड़ा हमला था। देश भर में कई जगहों पर हमले किए गए और देश की मुख्य परमाणु संवर्धन सुविधा से काला धुआं उठता देखा गया। ईरान के अर्धसैनिक क्रांतिकारी गार्ड के नेता की मौत की पुष्टि हुई है, ईरानी राज्य टेलीविजन ने बताया, यह एक ऐसा घटनाक्रम है जो तेहरान के शासक धर्मतंत्र के लिए एक बड़ा झटका होगा और राष्ट्रों के लंबे समय से चल रहे संघर्ष को तत्काल बढ़ाएगा। रिपोर्ट में जनरल होसैन सलामी के साथ क्या हुआ, इसके बारे में कुछ विवरण दिए गए हैं, लेकिन कहा गया है कि एक अन्य शीर्ष गार्ड अधिकारी, साथ ही दो परमाणु वैज्ञानिकों के भी मारे जाने की आशंका है। ईरान के तेजी से बढ़ते परमाणु कार्यक्रम को लेकर बढ़ते तनाव के बीच किए गए ये हमले निश्चित रूप से प्रतिशोध की ओर ले जाएंगे, जिसके बारे में इजराइल ने चेतावनी दी थी कि यह उसके अपने नागरिक आबादी को निशाना बना सकता है। वाशिंगटन में, ट्रम्प प्रशासन, जिसने ईरान के परमाणु संवर्धन कार्यक्रम पर जारी वार्ता के दौरान इजरायल को हमले के खिलाफ चेतावनी दी थी, ने कहा कि वह इसमें शामिल नहीं था और अमेरिकी हितों या कर्मियों को निशाना बनाकर किसी भी जवाबी कार्रवाई के खिलाफ चेतावनी दी। इजरायल के नेताओं ने इस हमले को राष्ट्र के अस्तित्व की लड़ाई के रूप में देखा और इसे ईरान द्वारा परमाणु बम बनाने के आसन्न खतरे को रोकने के लिए आवश्यक बताया, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि देश इसे हासिल करने के कितने करीब है या क्या वह वास्तव में हमले की योजना बना रहा था। “यह एक साल भी हो सकता है। यह कुछ महीनों के भीतर भी हो सकता है,” प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा और उन्होंने “इस खतरे को दूर करने” के लिए आवश्यक समय तक हमले को जारी रखने की कसम खाई। “यह इजरायल के अस्तित्व के लिए एक स्पष्ट और मौजूदा खतरा है,” उन्होंने कहा। नेतन्याहू के लिए, यह ऑपरेशन गाजा में इजरायल के चल रहे और तेजी से अलोकप्रिय युद्ध से ध्यान भटकाता है, जो अब 20 महीने से अधिक पुराना है। इजरायली जनता में इस बात पर व्यापक सहमति है कि ईरान एक बड़ा खतरा है, और इजरायल के विपक्षी नेता, यायर लैपिड, जो नेतन्याहू के कट्टर आलोचक हैं, ने ईरान के खिलाफ़ मिशन के लिए अपना “पूर्ण समर्थन” दिया। लेकिन अगर ईरानी प्रतिशोध में भारी इजरायली हताहत होते हैं या दैनिक जीवन में बड़ी बाधाएँ आती हैं, तो नेतन्याहू को जनता की राय में तेज़ी से बदलाव देखने को मिल सकता है।
ईरानी राजधानी में कई जगहों पर हमला किया गया, जिसके बारे में नेतन्याहू ने कहा कि इसमें परमाणु और सैन्य दोनों जगहों को निशाना बनाया गया। इसके अलावा ईरान के परमाणु कार्यक्रम और उसके बैलिस्टिक मिसाइल शस्त्रागार का नेतृत्व करने वाले अधिकारियों को भी निशाना बनाया गया। यह स्पष्ट नहीं था कि नतांज़ में ईरान की मुख्य परमाणु संवर्धन सुविधा में कितना नुकसान हुआ था।
ईरान पर हमले ने इजरायली सेना को अपनी सीमा तक धकेल दिया, जिससे अपने लड़ाकू विमानों को हमला करने के लिए पर्याप्त नज़दीक लाने के लिए पुराने एयर-टू-एयर रिफ्यूलर का उपयोग करना पड़ा। यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि इजरायली जेट ईरानी हवाई क्षेत्र में घुसे या किसी दूसरे देश पर तथाकथित “स्टैंडऑफ़ मिसाइल” दागी। इराक में लोगों ने हमले के समय लड़ाकू विमानों को ऊपर से गुजरते हुए सुना। इज़राइल ने पहले इराक की सीमा पार से ईरान पर हमला किया था। हमले की संभावना हफ्तों से स्पष्ट थी। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने गुरुवार को कहा कि उन्हें नहीं लगता कि हमला आसन्न है, लेकिन उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि यह “बहुत अच्छी तरह से हो सकता है।” जैसे-जैसे तनाव बढ़ता गया, अमेरिका ने इराक की राजधानी से कुछ राजनयिकों को वापस बुला लिया और व्यापक मध्य पूर्व में अमेरिकी सैनिकों के परिवारों के लिए स्वैच्छिक निकासी की पेशकश की। अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने कहा कि इज़राइल ने “ईरान के खिलाफ एकतरफा कार्रवाई” की और इज़राइल ने अमेरिका को सलाह दी कि उनका मानना है कि हमले उनकी आत्मरक्षा के लिए आवश्यक थे। रुबियो ने व्हाइट हाउस द्वारा जारी एक बयान में कहा, “हम ईरान के खिलाफ हमलों में शामिल नहीं हैं, और हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता क्षेत्र में अमेरिकी सेना की रक्षा करना है।” ट्रम्प शुक्रवार को व्हाइट हाउस सिचुएशन रूम में अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद की बैठक में भाग लेने वाले हैं, जहाँ उनसे शीर्ष सलाहकारों के साथ संघर्ष पर चर्चा करने की उम्मीद है। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या वह ईरान में हमलों पर सार्वजनिक टिप्पणी करने की योजना बना रहे हैं। इज़राइल लंबे समय से ईरान की परमाणु क्षमता को विफल करने के लिए दृढ़ संकल्पित है। इस बीच, अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स ने गुरुवार को 20 वर्षों में पहली बार ईरान को उसके निरीक्षकों के साथ काम करने से इनकार करने पर फटकार लगाई। ईरान ने तुरंत घोषणा की कि वह देश में तीसरा संवर्धन स्थल स्थापित करेगा और कुछ सेंट्रीफ्यूज को अधिक उन्नत सेंट्रीफ्यूज से बदलेगा।
फिर भी, इस बात पर कई आकलन हैं कि वह कितने परमाणु हथियार बना सकता है, अगर वह ऐसा करना चाहे। ईरान को किसी भी हथियार को इकट्ठा करने, उसका परीक्षण करने और उसे तैनात करने में महीनों लगेंगे, जिसके बारे में उसने अब तक कहा है कि वह ऐसा करने की कोई इच्छा नहीं रखता है। अमेरिकी खुफिया एजेंसियों का यह भी आकलन है कि ईरान के पास इस समय कोई हथियार कार्यक्रम नहीं है।
उभरते संघर्ष के दूरगामी प्रभावों के संकेत में, हमले की खबर पर इज़राइल का मुख्य हवाई अड्डा बंद कर दिया गया और बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड में लगभग 8 प्रतिशत की वृद्धि हुई। ईरान और इज़राइल दोनों ने अपने हवाई क्षेत्र बंद कर दिए।
इज़राइली रक्षा
