बेनिन की सरकार ने स्वीकार किया है कि बुर्किना फासो और नाइजर के साथ सीमाओं के पास पिछले हफ्ते देश के उत्तर में संदिग्ध जिहादियों द्वारा 54 सैनिक मारे गए थे।
अधिकारियों ने पहले कहा था कि केवल आठ सैनिक मारे गए थे।
संशोधित आंकड़ा इसे सबसे घातक ज्ञात हमला बनाता है क्योंकि विद्रोहियों ने दशक की शुरुआत में उत्तरी बेनिन में काम करना शुरू कर दिया था।
हमले का दावा एक अल-कायदा-लिंक्ड समूह-Jama’at Nusrat Al-इस्लाम वाल मुस्लिमीन, (JNIM) ने किया है, जो कि माली में स्थित है, लेकिन हाल के वर्षों में पड़ोसी देशों में अपने संचालन का विस्तार किया है।
इंटेलिजेंस ग्रुप साइट के अनुसार, जिहादी समूह ने कहा था कि उसने उत्तर में दो सैन्य पदों पर छापे में 70 सैनिकों को मार डाला था।
JNIM पश्चिम अफ्रीका के साहेल क्षेत्र में काम करने वाले कई जिहादी समूहों में से एक है, विशेष रूप से माली, नाइजर और बुर्किना फासो, जहां सैन्य सरकारें विद्रोह को शामिल करने के लिए संघर्ष कर रही हैं।
बेनिन और टोगो ने हाल के वर्षों में जिहादी गतिविधि में वृद्धि देखी है, क्योंकि इस्लामिक स्टेट और अल-कायदा से जुड़े समूह दक्षिण में फैले हुए हैं।
“राष्ट्र के लिए भारी नुकसान,” बुधवार को एक फेसबुक पोस्ट में राष्ट्रपति के प्रवक्ता सर्ज नॉनविग्नन ने लिखा।
एक अन्य सरकारी प्रवक्ता, विल्फ्रेड लिंड्रे हंगबेडजी ने कहा कि बेनिन को जिहादियों के खिलाफ लड़ाई जारी रखने के लिए दृढ़ संकल्प किया गया था।
“हम नहीं देंगे … मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि जल्दी या बाद में, जल्दी या बाद में, हम जीतेंगे,” उन्होंने कहा।
