पश्चिमी टूर एजेंसियों ने महामारी के अंत के बाद पहली बार गुरुवार को उत्तर कोरिया में प्रवेश किया, कंपनियों ने कहा, उम्मीद है कि अलग-थलग देश जल्द ही विदेशी पर्यटकों के लिए एक सीमावर्ती शहर को फिर से खोल सकता है। जनवरी में, ट्रैवल एजेंसियों ने कहा कि उत्तर कोरिया सीमावर्ती शहर रासन को विदेशी पर्यटकों के लिए फिर से खोलेगा, पाँच साल पहले प्योंगयांग ने COVID-19 के जवाब में अपनी सीमाएँ सील कर दी थीं। न तो उत्तर कोरिया और न ही चीन ने योजनाओं पर कोई टिप्पणी की है। बीजिंग स्थित कोरियो टूर्स, जो मुख्य रूप से पश्चिमी पर्यटकों को गुप्त राष्ट्र की झलक दिखाता है, ने गुरुवार को अपनी वेबसाइट पर लिखा कि “कर्मचारियों ने आज सुबह तड़के सीमा पार की।” ट्रैवल एजेंसी ने एक ब्लॉग में लिखा, “हम अंततः उत्तर कोरिया में प्रवेश करके खुश हैं।” “देश अभी भी पर्यटन के लिए पूरी तरह से खुला नहीं है और यह केवल कर्मचारियों के लिए एक विशेष यात्रा है।” लेकिन उन्हें “आने वाले दिनों” में रासन को पर्यटन के लिए खोलने की पुष्टि करने की उम्मीद है। एक अन्य ट्रैवल एजेंसी, यंग पायनियर टूर्स ने भी उत्तर कोरियाई सीमा पर लगे स्टैम्प वाले पासपोर्ट की तस्वीर अपलोड की, जिसमें घोषणा की गई कि वे “पांच साल में वापस आने वाले पहले व्यक्ति हैं।”
कोरियो टूर्स ने पिछले सप्ताह कहा कि उन्होंने “जनवरी 2020 में सीमाएँ बंद होने के बाद से उत्तर कोरिया की पहली यात्रा” के लिए बुकिंग खोली है।
कंपनी ने तब कहा था कि उसे उम्मीद है कि यह टूर फरवरी में होगा। एजेंसी ने अपनी वेबसाइट पर लिखा कि यात्रा कार्यक्रम में रासोन में “जरूर देखने लायक” स्थलों का दौरा करना और “उत्तर कोरिया की यात्रा करके सबसे बड़ी छुट्टियों में से एक, किम जोंग इल का जन्मदिन मनाने का मौका” शामिल है। पूर्व शासक किम जोंग इल – वर्तमान नेता किम जोंग उन के पिता – का जन्मदिन 16 फरवरी को शाइनिंग स्टार डे के रूप में मनाया जाता है, और आम तौर पर सैन्य परेड सहित बड़े पैमाने पर सार्वजनिक समारोह होते हैं। टूर चीन में शुरू होने वाले थे, जहाँ मेहमानों को परमाणु-सशस्त्र उत्तर की सीमा तक ले जाया जाएगा। यंग पायनियर टूर्स ने भी जनवरी में रासोन टूर पैकेज के लिए अग्रिम बुकिंग लेना शुरू कर दिया था। रासोन 1991 में उत्तर कोरिया का पहला विशेष आर्थिक क्षेत्र बन गया और यह नई आर्थिक नीतियों के लिए एक परीक्षण स्थल रहा है। यह उत्तर कोरिया के पहले कानूनी बाज़ार का घर है और देश के बाकी हिस्सों से अलग वीज़ा व्यवस्था है। महामारी से पहले उत्तर में पर्यटन सीमित था, टूर कंपनियों का कहना है कि हर साल लगभग 5,000 पश्चिमी पर्यटक आते थे। 2017 में छात्र ओटो वार्मबियर की कैद और उसके बाद हुई मौत के बाद अमेरिकियों को उत्तर की यात्रा करने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।
