अफ़गानिस्तान में कैद 79 वर्षीय ब्रिटिश नागरिक “नरक के सबसे नज़दीकी माहौल में रह रहा है जिसकी मैं कल्पना कर सकता हूँ।” पीटर रेनॉल्ड्स और उनकी पत्नी बार्बी को 1 फरवरी को उनके चीनी-अमेरिकी मित्र फेय हॉल और उनकी दुभाषिया जया के साथ बामियान प्रांत में हिरासत में लिया गया था। दंपत्ति, जिनके पास अफ़गान पासपोर्ट है, 18 वर्षों से देश में रह रहे हैं, जहाँ उन्होंने 1970 में विवाह किया था और विभिन्न शैक्षिक परियोजनाएँ चलाते हैं। उन्हें काबुल से बामियान के लिए एक छोटे किराए के विमान में उड़ान भरने के बाद गिरफ़्तार किया गया था, जिसके बारे में बाद में उन्हें बताया गया कि उनके पास उचित लैंडिंग अनुमति नहीं है। एक फ़ोन कॉल में, जिसका विवरण संडे टाइम्स के साथ साझा किया गया था, पीटर रेनॉल्ड्स ने पुल-ए-चरखी जेल की स्थितियों को “सेल के बजाय पिंजरे” में रहने जैसा बताया। उन्होंने आगे कहा: “मुझे बलात्कारियों और हत्यारों के साथ हथकड़ी और टखने की हथकड़ी से जोड़ा गया है, जिसमें एक ऐसा व्यक्ति भी शामिल है जिसने अपनी पत्नी और तीन बच्चों की हत्या कर दी, जो चिल्ला रहा था, एक राक्षस-ग्रस्त व्यक्ति।” पीटर रेनॉल्ड्स ने कहा कि उन्हें दिन में सिर्फ़ एक बार खाना मिलता है, लेकिन उनकी पत्नी की तुलना में वे “वीआईपी परिस्थितियों” में हैं, जिन्हें जेल की महिला शाखा में रखा गया है।
“माहौल बहुत चौंकाने वाला है। मैं अफ़गानिस्तान के अंडरबेली के बारे में बहुत कुछ सीख रहा हूँ,” उन्होंने कहा। “जेल के गार्ड हर समय चिल्लाते रहते हैं और लोगों को पाइपिंग के टुकड़े से पीटते हैं। यह एक भयानक माहौल है – मैं कल्पना कर सकता हूँ कि यह नरक के सबसे नज़दीक है।”
उन्होंने कहा कि चारों को शुरू में बताया गया था कि उन्हें जल्द ही रिहा कर दिया जाएगा। हालाँकि, उनके फ़ोन जब्त कर लिए गए और उन्हें काबुल में आंतरिक मंत्रालय को सौंप दिया गया।
वहाँ के अधिकारियों ने उन्हें बताया कि बामियान में उनके घर पर छापा मारा गया था, और “इस्लाम के ख़िलाफ़” 59 किताबें मिली थीं और उन्हें जब्त कर लिया गया था।
“मैंने पूछा, ‘क्या आप मुझे उन किताबों का कोई हिस्सा बता सकते हैं जो इस्लाम के ख़िलाफ़ है?'” पीटर रेनॉल्ड्स ने कहा। “कोई भी ऐसा करने में सक्षम नहीं है, इसलिए मुझे लगता है कि यह एक अपमान है।
“उन्होंने याकावलंग और काबुल में हमारे साथ काम करने वाले 30 से अधिक लोगों से पूछताछ की है, जिनमें हमारे अकाउंटेंट और टैक्स वाले लोग भी शामिल हैं, और हमें नौ पन्नों की सीआईडी (आपराधिक जांच विभाग) रिपोर्ट पर अपना अंगूठा लगाना पड़ा और उन्होंने कहा कि उन्हें कोई अपराध नहीं मिला। यह तीन सप्ताह पहले की बात है, लेकिन फिर भी उन्होंने हमें रिहा नहीं किया।”
उन्होंने कहा: “ये चीजें बहुत ही अपमानजनक और शर्मनाक हैं। तालिबान ने गलती की है और उन्हें इसका सामना करने की जरूरत है।”
हॉल को पिछले सप्ताह रिहा किया गया था, जब गृह मंत्री सिराजुद्दीन हक्कानी सहित तालिबान के विभिन्न लोगों पर रखे गए 10 मिलियन डॉलर के इनाम को अमेरिका द्वारा हटा लिया गया था।
पीटर रेनॉल्ड्स ने अपने परिवार से कहा कि वे जोड़े की रिहाई के लिए मांगी गई फिरौती न दें। उन्होंने कहा, “चुप रहने या बंधक बनाने के लिए पैसे नहीं दिए जाने चाहिए, अगर लाखों डॉलर दिए जाते हैं तो इससे कुछ हल नहीं होता।”
“इस सरकार को इस तथ्य का सामना करने की आवश्यकता है कि उसने गलती की है, उसने गलत किया है। अगर पैसे दिए जाते हैं तो उन्हें फिर से लोगों को गिरफ्तार करने से कोई नहीं रोक सकता।”
उन्होंने कहा कि हालांकि यूरोपीय संघ के लिए काम करने वाले एक वकील ने पिछले सप्ताह उन्हें दवा दी थी, लेकिन उन्हें अपनी पत्नी से मिलने के सभी अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया गया है।
दंपति की सबसे बड़ी बेटी सारा एंटविस्टल ने संडे टाइम्स को बताया: “माँ और पिताजी के लिए सबसे कठिन हिस्सा यह है कि 1960 के दशक में प्रेमी बनने के बाद से वे सबसे लंबे समय तक एक-दूसरे से बात किए बिना रहे हैं।
“जब वे अदालत जाते हैं, तो उन्हें अलग-अलग ले जाया जाता है और वे केवल जाली के पीछे से एक-दूसरे को देख सकते हैं और मुंह से कह सकते हैं, ‘मैं तुमसे प्यार करता हूं।'” पीटर रेनॉल्ड्स हिरासत में लिए जाने के बाद से चार बार और उनकी पत्नी तीन बार अदालत में पेश हुए हैं, लेकिन उनका मामला आगे नहीं बढ़ा है। पिछले सप्ताह एक फोन कॉल में, उसने अपने परिवार को आश्वस्त किया कि वह “अपने तत्व में” है और उसने साथी कैदियों को अंग्रेजी पढ़ाना शुरू कर दिया है। एंटविस्टल ने कहा, “मेरे माता-पिता ऐसे ही हैं, इस अंधेरे स्थान पर भी, लोगों के लिए आशा बनने की कोशिश कर रहे हैं।” “इन सबके बीच, माँ और पिताजी अभी भी खुद के प्रति सच्चे हैं – लोगों से प्यार करते हैं, शांति बनाए रखते हैं और दुनिया के सबसे अंधेरे, हिंसक और सबसे निराशाजनक स्थानों में से एक में समाधान निकालते हैं।” उन्होंने कहा: “वे तालिबान की शक्ति को समझते हैं लेकिन इन लोगों के कल्याण के लिए सचमुच अपने जीवन का बलिदान करने के लिए तैयार हैं। हम उन पर गर्व नहीं कर सकते।” पीटर रेनॉल्ड्स ने कहा कि अपनी कठिनाइयों के बावजूद, वह अफगानिस्तान में काम करना जारी रखना चाहते हैं। “मैंने आंतरिक मंत्रालय से कहा कि मैं यह कहकर यहां से नहीं जाना चाहता कि अफगानिस्तान कितना खराब है, हम अफगानिस्तान के मित्र बनना चाहते हैं।”
यह जोड़ा 2007 में यू.के. से अफगानिस्तान चला गया था। उनके संगठन रीबिल्ड की स्थापना शिक्षा और प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए की गई थी, जो “अफगानिस्तान भर में घरों, कार्यस्थलों और समुदायों में स्वस्थ संबंधों को बढ़ावा देने के लिए समर्पित है।”
2021 में पश्चिमी समर्थित सरकार के पतन के बाद, उन्होंने देश में रहने का फैसला किया क्योंकि उन्हें अतीत में तालिबान के साथ कोई समस्या नहीं हुई थी।
बार्बी रेनॉल्ड्स नई सरकार से प्रशंसा प्रमाणपत्र प्राप्त करने वाली देश की पहली महिला भी बनीं।
एंटविस्टल ने कहा कि उन्होंने मध्य पूर्व मंत्री हामिश फाल्कनर सहित यूके विदेश कार्यालय के अधिकारियों से मुलाकात की, जिन्होंने कहा कि वे “अपनी तरफ से हर संभव प्रयास कर रहे हैं” लेकिन प्रगति करने में “कुछ और सप्ताह” लग सकते हैं।
यू.के. और तालिबान के बीच संबंध तनावपूर्ण हैं, दोनों में से किसी का भी दूसरे की राजधानी में दूतावास नहीं है।
संडे टाइम्स ने बताया कि तालिबान लंदन में राजनयिक उपस्थिति की अनुमति देने के लिए दबाव बना रहा है, जबकि वर्तमान में 200,000 अफगान ब्रिटेन में रह रहे हैं।
