1.4 अरब की आबादी वाले भारत में लगभग एक अरब लोग अपनी दैनिक आवश्यकताओं से परे वस्तुओं या सेवाओं पर पैसा खर्च करने में सक्षम नहीं हैं। हाल ही में प्रकाशित एक रिपोर्ट में देश में अमीरी-गरीबी के बीच के अंतर की यह तस्वीर उजागर हुई है। ब्रिटिश मीडिया आउटलेट बीबीसी ने यह खबर दी।
वेंचर कैपिटल फर्म ब्लूम वेंचर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत में व्यवसायों या स्टार्टअप्स का वास्तविक उपभोक्ता आधार केवल 130 से 140 मिलियन लोग हैं। इनमें 300 मिलियन उभरते उपभोक्ता शामिल हैं जो सोच-समझकर खर्च करते हैं।
रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि एशिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में उपभोक्ता वर्ग का आकार नहीं बढ़ रहा है, लेकिन उपभोग बढ़ रहा है। दूसरे शब्दों में कहें तो भारत में वास्तव में अमीर लोगों की संख्या नहीं बढ़ रही है, बल्कि अमीरों की संपत्ति बढ़ रही है।
इसका प्रमाण लक्जरी अपार्टमेंट और प्रीमियम स्मार्टफोन की बिक्री में वृद्धि है। वर्तमान में किफायती आवास बाजार का केवल 18 प्रतिशत हिस्सा ही किफायती है, जबकि पांच साल पहले यह 40 प्रतिशत था। ब्रांडेड उत्पादों की मांग भी बढ़ रही है। इसके अलावा, कोल्ड प्ले या एड शीरन जैसे अंतर्राष्ट्रीय कलाकारों के संगीत समारोहों के लिए उच्च मूल्य वाले टिकट व्यापक रूप से बेचे जा रहे हैं।
जिन लोगों ने धनी वर्ग को ध्यान में रखकर व्यवसाय का प्रबंधन किया है, उन्होंने अभूतपूर्व प्रगति देखी है। लेकिन जिन लोगों ने जनता के लिए अपने उत्पादों की गुणवत्ता बनाए रखने की कोशिश की, उनमें से कई लोग अपने कारोबार को ज्यादा आगे नहीं बढ़ा पाए या फिर उन्होंने अपना बाजार भी खो दिया। रिपोर्ट के लेखकों में से एक साजित पई ने बीबीसी को यह बात बताई।
विशेषज्ञ कह रहे हैं कि कोविड महामारी के बाद से भारतीय आर्थिक सुधार K-आकार का रहा है। इस रिपोर्ट में यह दावा स्पष्ट किया गया है। के-आकार मॉडल का तात्पर्य है कि अमीर और अधिक अमीर हो गए हैं तथा गरीबों की क्रय शक्ति कम हो गई है।
बेशक, यह आर्थिक असमानता भारत में लंबे समय से मौजूद है। वर्तमान में देश की केवल 10 प्रतिशत आबादी के पास देश की 57.7 प्रतिशत आय है, जबकि 1990 में यह आंकड़ा 34 प्रतिशत था। और इस अवधि के दौरान निचले 50 प्रतिशत आबादी की आय 22.2 प्रतिशत से घटकर 15 प्रतिशत हो गयी है।
मार्सेलस इन्वेस्टमेंट मैनेजर्स के विश्लेषण के अनुसार, भारतीय उपभोक्ता मांग का मुख्य चालक मध्यम वर्ग की आय है, जो लगभग उसी स्तर पर बनी हुई है। वे अब किसी तरह जीवित हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि तकनीकी उन्नति के वर्तमान युग में नौकरी छूटने का खतरा बढ़ रहा है। भारत जैसी सेवा-निर्भर अर्थव्यवस्था के लिए यह जोखिम और भी अधिक है। इस खतरे का खतरा विशेष रूप से आईटी क्षेत्र के निम्न-सेवा क्षेत्रों में अधिक है, जहां सबसे अधिक लोग कार्यरत हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि दुनिया के कई अन्य बड़े देशों की तरह भारत भी उपभोग आधारित अर्थव्यवस्था है। परिणामस्वरूप, यदि वित्तीय असमानता और नौकरी छूटने के जोखिम के कारण लोगों की क्रय शक्ति कम हो जाती है, तो इसका अर्थव्यवस्था पर प्रभाव पड़ सकता है। यदि लोगों की क्रय शक्ति बहुत अधिक कम हो जाती है, तो अर्थव्यवस्था धीमी हो सकती है।
