बांग्लादेश ने वाशिंगटन की खुफिया प्रमुख तुलसी गबार्ड को फटकार लगाते हुए कहा कि दक्षिण एशियाई देश में धार्मिक हिंसा पर उनकी टिप्पणी निराधार थी और इससे सांप्रदायिक तनाव बढ़ने का खतरा था। गबार्ड इस सप्ताह भारत की राजनयिक यात्रा पर पहुंचीं, जिसके बांग्लादेश के साथ संबंध तब से खराब हो गए हैं, जब पिछले साल छात्रों के नेतृत्व में हुए विद्रोह ने बांग्लादेश की सरकार को उखाड़ फेंका था। नई दिल्ली ने बार-बार अपने मुस्लिम बहुल पड़ोसी पर अपने अल्पसंख्यक हिंदू नागरिकों की पर्याप्त सुरक्षा करने में विफल रहने का आरोप लगाया है – वर्तमान में प्रभारी कार्यवाहक प्रशासन ने इन आरोपों से इनकार किया है। लेकिन सोमवार को भारतीय प्रसारक एनडीटीवी के साथ साक्षात्कार के दौरान बांग्लादेश में हिंसा के बारे में पूछे जाने पर गबार्ड ने इन दावों को सच साबित किया। उन्होंने जवाब में कहा, “धार्मिक अल्पसंख्यकों का लंबे समय से दुर्भाग्यपूर्ण उत्पीड़न, हत्या और दुर्व्यवहार… अमेरिकी सरकार के लिए चिंता का एक प्रमुख क्षेत्र रहा है।” उन्होंने कहा कि यह मुद्दा, इस्लामी चरमपंथ के साथ, “चिंता का मुख्य केंद्र बिंदु” बना हुआ है और कहा कि ट्रम्प प्रशासन पहले ही बांग्लादेशी सरकार के साथ इसे उठा चुका है। बांग्लादेश ने सोमवार देर रात एक बयान में जवाब दिया कि गबार्ड की टिप्पणियाँ देश की छवि और प्रतिष्ठा के लिए “भ्रामक” और “हानिकारक” दोनों थीं। बयान में कहा गया, “राजनीतिक नेताओं और सार्वजनिक हस्तियों को अपने बयानों को, विशेष रूप से संवेदनशील मुद्दों पर, वास्तविक ज्ञान पर आधारित करना चाहिए और हानिकारक रूढ़ियों को मजबूत करने, भय को बढ़ावा देने या संभावित रूप से सांप्रदायिक तनाव को भड़काने से बचना चाहिए।” बांग्लादेश की 170 मिलियन आबादी में हिंदू लगभग आठ प्रतिशत हैं। अगस्त में निरंकुश पूर्व प्रधानमंत्री शेख हसीना के निष्कासन के बाद के अराजक दिनों में, हिंदुओं पर कई हमले हुए – कुछ लोगों ने इसे उनके शासन का समर्थन करने वाला माना। उनकी जगह लेने वाली कार्यवाहक सरकार ने जोर देकर कहा है कि उनमें से कई हमले धर्म के बजाय राजनीति से प्रेरित थे। इसने भारत के मीडिया और सरकार पर बांग्लादेशी हिंदुओं के लिए खतरों को बढ़ा-चढ़ाकर बताने वाली गलत सूचना फैलाने का भी आरोप लगाया है। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तहत राष्ट्रीय खुफिया निदेशक के रूप में अपनी पुष्टि के तुरंत बाद गबार्ड ने पिछले महीने वाशिंगटन में भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात की। दोनों नेताओं की सोमवार को फिर मुलाकात हुई और गबार्ड ने नई दिल्ली में एक भू-राजनीतिक सम्मेलन में अपने भाषण में अमेरिका और भारत के बीच स्थायी साझेदारी की प्रशंसा की। उन्होंने कहा, “मुझे पूरा विश्वास है कि हमारे दोनों देशों और हमारे नेताओं के बीच यह साझेदारी और दोस्ती बढ़ती रहेगी और मजबूत होती रहेगी।”
