वास्तविक जीवन के जासूसों का कहना है कि उनकी दुनिया जेम्स बॉन्ड जैसी नहीं है, लेकिन एक तरह से सच्चाई जल्द ही कल्पना का अनुसरण कर सकती है: MI6 को अपनी पहली महिला प्रमुख मिल सकती है। ब्रिटेन की विदेशी खुफिया एजेंसी ने मंगलवार को अपने अगले प्रमुख की तलाश शुरू की, और वर्तमान अधिकारी ने सुझाव दिया है कि वह चाहेंगे कि उनकी जगह कोई महिला हो। हालाँकि जूडी डेंच ने 1990 के दशक से शुरू होने वाले सात बॉन्ड थ्रिलर में MI6 के काल्पनिक प्रमुख एम की भूमिका निभाई थी, लेकिन वास्तविक जीवन की एजेंसी के 116 साल के इतिहास में कोई महिला प्रमुख नहीं रही है। रिचर्ड मूर, वर्तमान सी – जैसा कि वास्तविक जीवन के MI6 प्रमुख को जाना जाता है – ने 2023 में एक्स पर लिखा कि वह “यह सुनिश्चित करने के लिए काम करके महिलाओं की समानता को बढ़ावा देने में मदद करेंगे कि मैं सभी पुरुषों की शॉर्टलिस्ट से चुनी गई अंतिम सी हूँ।” ब्रिटेन की दो अन्य मुख्य खुफिया एजेंसियों ने पहले ही जासूसी दुनिया की कांच की छत को तोड़ दिया है। घरेलू सुरक्षा सेवा MI5 का नेतृत्व 1992 से 1996 तक स्टेला रिमिंगटन और 2002 से 2007 के बीच एलिजा मैनिंगम-बुलर ने किया था। ऐनी कीस्ट-बटलर 2023 में इलेक्ट्रॉनिक और साइबर-खुफिया एजेंसी GCHQ की प्रमुख बनीं।
मूर, एक ऑक्सफ़ोर्ड-शिक्षित पूर्व राजनयिक, सैविल रो सूट की तरह 007 के सांचे में फिट बैठते हैं। लेकिन हाल के वर्षों में MI6 ने एजेंसियों में सबसे कम विविधता वाली अपनी छवि को बदलने के लिए काम किया है, एक कुलीन विश्वविद्यालय में पारंपरिक “कंधे पर थपकी” से अपनी भर्ती प्रक्रिया को व्यापक बनाया है।
एजेंसी की वेबसाइट अपनी परिवार के अनुकूल लचीली कार्य नीति और “सभी पृष्ठभूमि से प्रतिभाशाली लोगों” की भर्ती के लक्ष्य पर जोर देती है।
2021 में, मूर ने LGBT कर्मचारियों और महत्वाकांक्षी एजेंटों के साथ अपने व्यवहार के लिए MI6 की ओर से माफ़ी मांगी, जिन्हें उनकी कामुकता के कारण नौकरी से निकाल दिया गया था या नौकरी से वंचित कर दिया गया था। समलैंगिक लोगों को 1991 तक एजेंसी के लिए काम करने से रोक दिया गया था। मूर ने 2023 के भाषण में कहा कि वह चाहते हैं कि MI6 “हमारे द्वारा सेवा किए जाने वाले देश का बेहतर प्रतिनिधित्व करे।” उन्होंने कहा, “विविधता अधिक रचनात्मकता, बेहतर समस्या-समाधान लाती है।” पिछले हफ़्ते अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस के अवसर पर X पर पोस्ट में मूर ने कहा: “MI6 में योग्यता के अलावा किसी को नौकरी नहीं मिलती। लेकिन हम पुरुष, सहयोगी के रूप में, अपनी महिला सहकर्मियों को उनकी प्रतिभा के अनुसार सफलता प्राप्त करने में मदद कर सकते हैं। हमारे पास अभी तक कोई महिला चीफ़ नहीं है, इसलिए अभी भी एक कांच की छत है जिसे तोड़ना है।” 2020 में नियुक्त मूर ने COVID महामारी, यूक्रेन पर रूस के आक्रमण और इज़राइल-हमास युद्ध के दौरान MI6 का नेतृत्व किया है। उन्होंने गुप्त एजेंसी को मीडिया की जांच के लिए हमेशा थोड़ा खोला है, सार्वजनिक भाषण दिए हैं और सोशल मीडिया को अपनाया है। MI6 के बारे में कई चीज़ों की तरह, जिसे सीक्रेट इंटेलिजेंस सर्विस के रूप में भी जाना जाता है, मूर के प्रतिस्थापन को चुनने की प्रक्रिया सार्वजनिक नज़र से दूर होती है। इसकी शुरुआत देश के शीर्ष सिविल सेवक, कैबिनेट सचिव क्रिस वर्माल्ड द्वारा मंगलवार को सरकारी विभागों को पत्र लिखकर उम्मीदवारों को आगे बढ़ाने के लिए कहने से हुई।
आवेदक MI6 के तीन महानिदेशकों में से आ सकते हैं जो मूर को रिपोर्ट करते हैं, और ये सभी महिलाएँ हैं। इसमें एजेंसी के संचालन प्रमुख और इसके प्रौद्योगिकी प्रमुख शामिल हैं – जो वास्तविक जीवन में बॉन्ड गैजेट-मास्टर क्यू के समकक्ष हैं।
आवेदक अन्य खुफिया एजेंसियों, सिविल सेवा, राजनयिक सेवा, सशस्त्र बलों या पुलिस से भी आ सकते हैं।
गर्मियों में चयन की घोषणा होने की संभावना है, जबकि नए प्रमुख शरद ऋतु में अपना पद संभालेंगे।
